- 10月に初開催されるラリーで優勝したマシンの第二進化版
- 根本的に新しいボディが重量とエアフローを最適化
- 操作戦略の改善と制御コンセプトの最適化
2022年3月、Audi RS Q e-tronはアブダビで開催されたデザートラリーで初優勝し、現在、次の進化を遂げようとしています。革新的なプロトタイプは、2022年のモロッコラリー、2023年のダカールラリーに向けて大幅に改良された姿を披露します。ボディは完全に新しくなり、エアロダイナミクスが大幅に改善されています。これにより、プロトタイプの重量と重心を下げることができました。新しい操作戦略により、電気ドライブトレインの効率はさらに向上しています。インテリアやホイールチェンジの際にも、ドライバーやコドライバーがより簡単に操作できるようになりました。これらの進化を受け、RS Q e-tronにはE2という略称が与えられました。これは、1980年代のグループBラリーで活躍した伝説のAudi Sport quattroの開発最終段階を彷彿とさせるものです。
開発プログラムの第2段階
Audi Sport GmbHのマネージングディレクターで、アウディのモータースポーツ担当であるロルフ・ミヒルは、「私たちはAudi RS Q e-tronでダカールにデビューし、初めてのモータースポーツでステージ優勝することができました。チーム全体が素晴らしい協力関係を築き、同じ方向に向かっています。このような初期段階における常として、ドライバー、コドライバー、テクニシャンは、次の開発目標についてすぐに同意しました。その結果を、新たな進化形パッケージであるRS Q e-tron E2にまとめました。" これは、開発プログラムの第2フェーズの始まりとなります。10月には、チーム アウディ スポーツが2023年のダカールラリーに向けて、新型プロトタイプをモロッコで走らせる予定です」と述べています。
空では優しく、砂浜では軽く：新型ボディ
「Audi RS Q e-tron E2は、先代モデルのボディパーツをひとつも採用していません。規定の室内寸法に適合させるため、従来はルーフに向かって狭く後退していたコックピットを大幅にワイド化しました。また、フロントフードとリアフードのデザインも変更されています。Bピラーの左右にあるリアフードのアンダーフローを廃止しました。コンポジット素材の積層を最適化することで、軽量化を実現しています」と、RS Q e-tronのチーフデザイナーであるアクセル・レフラーは述べています。T1Uのプロトタイプの重量は、将来的には2,000キログラムから2,100キログラムになる予定です。RS Q e-tronの第1世代が重量オーバーだったことを考えると、やはり数十キログラムの軽量化が必要だったのです。これには、車両の重心を下げることが伴います。
ボンネットより下のボディ部分の空力コンセプトは、まったく新しいものです。コックピットの高さで最も幅が広くなり、フロントとリアに向かってボディが大きくテーパーしています。アウディは今回、前輪の後ろにあったフェンダーの部分を廃し、ドアへの移行部を形成しました。内部では、この構造を "エレファントフット "と呼んでいました。その結果、デザイナーはより多くの重量を節約し、空気の流れを最適化することができました。「デザートラリーでもエアロダイナミクスは軽視できない。確かに、コックピットの寸法を変更したことで、車体の断面が大きくなり、有利な条件ではなくなりました。それでも、全体の空気抵抗を約15％（CD値と前面面積（A）の積）減らすことができました。しかし、最高速度は変わりません。レギュレーション上、最高速度は170km/hに制限されたままです。とはいえ、空気の流れが改善されたことで、ひとつの大きなメリットが生まれます。電気自動車に必要なエネルギーをさらに削減することができるのです。空力計算は、すべてCFD（Computational Fluid Dynamics）を使って行いました。このコンピューターシミュレーションは、時間のかかる風洞での作業に取って代わり、なおかつ非常に正確な結果をもたらします。」とレフラーは話しています。
さらに環境に優しく：最適化されたエネルギーマネジメント
Audi RS Q e-tron E2の電気ドライブトレインは、内燃機関と発電機からなるエネルギー変換装置、高電圧バッテリー、フロントおよびリアアクスルの2つの電気モーターで構成されています。ここで重要な役割を果たすのがエネルギーマネジメントです。複雑な電気ドライブトレインの電子制御システムは、最初のラリーイベントでその価値を証明しました。課題は、極端なケースでしか生じなかった。例えば、ダカールラリーでは、ジャンプ時や不整地での車輪の接地が少ない場合に、短期的にパワーが過剰になることが指摘されました。世界自動車連盟（FIA）では、2キロジュールの超過エネルギーが発生した時点で、当局が介入し、スポーツペナルティーが課される。「ちなみに、許容範囲内では1秒間に100倍以上のエネルギーがモーターに流れます。しかし、そうすると性能的に不利になります。その代わり、パワーコントローラーに多くの微調整を施しました」」と、組み込みソフトウェア、アプリケーション、テストベンチの開発エンジニアであるフロリアン・ゼムリンガーは説明します。現在では、各モーターに1つずつ、計2つの個別リミットをソフトウェアが数ミリ秒以内に再計算しています。その結果、許容限界に沿った正確な運転が可能になりました。
いわゆる補助消費者も、最適化された制御の恩恵を受けています。サーボポンプ、空調用冷却ポンプ、ファンなどは、エネルギーバランスに大きな影響を与えます。2022年のデビューシーズンに向けて、アウディとQモータースポーツのラリーチームは、より良い評価を可能にする貴重な経験を積んできました。たとえば、エアコンシステムです。このシステムは非常に強力に作動するため、常に最大出力で作動させると冷却水が凍結する可能性があります。そこで、将来的には間欠運転に切り替える予定です。これによって省エネを図りながら、室内温度は長時間でもわずかな変動にとどめることができます。また、ファンやサーボポンプの運転方法も最適化されました。例えば、リエゾンステージとスペシャルステージでは、低負荷時のシステムの制御方法を変えることができるようになりました。
簡素化された操作性 コックピットでの操作とホイール交換の容易さ
アウディドライバーのマティアス・エクストロム/エミール・ベルクヴィスト、ステファン・ペテランセル/エドゥアール・ブーランジェ、カルロス・サインツ/ルーカス・クルーズは、新しいワークプレイスに期待することができるようになりました。ディスプレイは従来通りドライバーの視界に入るセンターコンソールに配置され、24のフィールドを持つセンタースイッチパネルも継承されています。しかし、エンジニアはディスプレイと操作系を再構築しました。フロリアン・ゼムリンガーは、「すべての機能が集約されていると、すぐに混乱してしまいます。そこで、ドライバーとコドライバーがロータリースイッチで4つのシステム領域を選択できるようにしたのです」と話しています。ステージには、速度制限のある区間でのスピードリミッターやエアジャッキなど、競技走行に必要な機能がすべて含まれています。ロードには、リエゾンステージで必要とされるウインカーやバックカメラなどの機能を搭載しています。エラーオプションは、エラーを検出し、分類し、カタログ化するために使用します。設定セクションには、テスト中や車両がビバークに到着した後、エンジニアリングチームにとって便利なもの、例えば各システムの詳細な温度などが含まれています」。
パンク後のクルーがより簡単に作業できるようになりました。スペアホイールも、従来のかさばるサイドカバーに代わり、シンプルでフラット、かつ簡単に取り外しができるボディコンポーネントを採用しました。パートナーであるRotiform社の新しい10本スポークのリムは、より扱いやすくなっています。ドライバーやコドライバーは、より簡単にホイールを握ることができ、より安全に交換することができます。
「私たちは、非常に短い期間で、すべての重要な教訓を組み合わせました。私たちのアイデアの結果が、E2エボリューションです。私たちの開発チームの決意とコスト効率の高い作業により、2回目のダカールラリーに向けて完璧な準備が整いました」と、アウディ・スポーツの車両オペレーション責任者であるウーヴェ・ブリューリングは述べています。
テストエンジニアリングの責任者であるアルナウ・ニウボ・ボッシュが主導する初期テストの後、Audi Sportは9月1日にノイブルク・アン・デア・ドナウでRS Q e-tron E2を発表しました。10月1日から6日にかけて開催されるラリー・デュ・マロックでは、この新技術が初めて実戦で証明されることになります。このラリーは、北アフリカの南西部に位置するアガディールを発着点とする砂漠のラリーで、3組のアウディドライバー全員が出場します。
Sauce：Audi RS Q e-tron E2: lighter, more aerodynamic and even more efficient
